Mit Roaming ist die Fähigkeit gemeint, mobile Endgeräte auch außerhalb des „Heimatnetzes" des Mobilfunkproviders einzusetzen. Dabei geht es um Funktionen wie Telefonieren, SMS-oder MMS-Nachrichten-Empfangen und -Versenden sowie um die mobile Internetnutzung. Roaming ist vor allem international von Bedeutung, kommt allerdings auch national vor. Zum Beispiel, wenn kleinere Anbieter die Infrastruktur größerer Wettbewerber nutzen, um Versorgungslücken zu schließen. Im Gegensatz dazu fallen Telefonate aus Deutschland ins Ausland nicht in den Bereich des Roamings. Hierbei handelt es sich vielmehr um reguläre Auslandsverbindungen, die die EU-Richtlinie nicht berühren.